Памятник неразгаданному чуду

Искусство фокуса - а когда, в какие годы оно зародилось?

Мы не знаем, какой магический трюк был Самым Первым. Быть может, появление огня из ничего - при помощи разве что двух деревянных палочек. Не знаем мы и имени первого в мире иллюзиониста. Неизвестно и место демонстрации первого в истории фокуса, потому что три великие цивилизации - Египетская, Вавилонская и Эгейская - возникли на земле почти одновременно. Правда, большинство исследователей уверены, что родиной магии является Древний Египет. Их убеждение основывается на одном из самых ранних памятников человеческой письменности - на древнеегипетском папирусе "Весткар".

Папирус назван так в честь его первой владелицы - мисс Весткар. Написанный иератическими знаками (иератическое письмо появилось несколько позднее иероглифического и представляет собой более схематическую курсивную форму иероглифической записи), он долгое время не был расшифрован. Лишь после пятилетнего труда египтологу Адольфу Эрману удалось прочесть его текст. Это оказались сказки, повести и поучения, возникшие примерно в 2400 году до нашей эры, в конце периода Древнего Царства. Однако особенности языка, которым они излагаются, заставляют думать, что запечатлены в папирусе они были значительно позже - в начале Нового Царства, то есть в XVI веке до нашей эры. Зато события, о которых рассказывается, относятся к чрезвычайно далекой от нас эпохе - ко времени, когда грандиозные и величественные египетские пирамиды еще не существовали.

Примерно в 2900 году до нашей эры чародей-неджес Джеди предстал перед фараоном Хуфу и удивил его своим искусством. "Принесли гуся и отрезали у него голову. Положили гуся у западной стены зала приемов, а его голову - у восточной стены. Джеди проговорил заклинание, и поднялся гусь, и пошел, переваливаясь, и голова его тоже поднялась ему навстречу. И вот голова гуся вновь приросла к его шее. Встрепенулся гусь и загоготал..." - так повествует папирус. Джеди, именно Джеди был первым - утверждают многие исследователи. Но так ли это?

Вчитаемся в папирус, и первенство Джеди будет поколеблено. Уба - Онер, верховный жрец-заклинатель храма Птаха, покровителя художников и ремесленников,- вот кто выходит на первый план. В папирусе описано его чудо, сотворенное перед фараоном Санахтом, носящим тронное имя Небка: "...Уба - Онер произнес над крокодилом заклинание и заставил его остановиться перед фараоном. И сказал фараон Небка, чей голос правдив:

- Воистину этот крокодил ужасен!

Тотчас же нагнулся Уба-Онер, схватил крокодила, и в его руках превратился он в воскового крокодила длиной всего в семь пальцев..." Дата этого события - примерно 3000 год до нашей эры, Уба-Онер почти на сто лет опередил Джеди.

Но Джеди был неджесом, выходцем из среднего слоя, дававшего Древнему Египту зажиточных ремесленников, средних землевладельцев и торговцев, - не чета знатному Уба-Онеру. Тем не менее волшебство Джеди было сильнее чудес Уба-Онера, глубже были его знания, выше могущество и точнее предвидение будущего - именно"он предрек фараону Хуфу гибель его династии.

Выходит, истинен приоритет Уба-Онера?

Если не касаться сказочности, мифологичности этих преданий, если отринуть возможные домысливания и вероятные искажения при словесной передаче сказаний - ведь они передавались из уст в уста задолго до рождения гениального сказителя, самого Гомера, создателя "Илиады" и "Одиссеи", если повернуться в сторону научных исследований, подтвержденных археологическими раскопками, то нам никак не удастся миновать монографию Х. А. Кинк "Египет до фараонов", изданную в 1964 году издательством "Наука". И там мы не сможем не заметить следующей фразы: "Шарики, призмочки и фигурки в виде животных и разных геометрических тел для игр изготовлялись, начиная с первого периода, из различных пород камня, подобно тому, как они делались из глины и слоновой кости и продолжали быть в употреблении на протяжении всей додинастической эпохи и перешли в династический период". Расшифровать египтологические термины, установить их этапность во времени - задача несложная: монография отсылает нас к концу V - началу IV тысячелетия до нашей эры. А если в эти времена существовали игры, то не может быть, чтобы свободные движения развлекающихся людей ни разу не сложились, хотя бы ненароком, во вдруг создавшие веселую загадку фокусные манипуляции, и никто из собравшихся игроков не заметил бы их зорким глазом и не попробовал бы их воспроизвести. Разве не могли эти "шарики, призмочки и фигурки" послужить реквизитом древних фокусников?

Так сколько же лет насчитывает история иллюзионизма?

Не знаю. Думаю, что не менее пяти тысяч. При том, что возраст человечества оценивается специалистами в несколько десятков тысяч лет.

В глубокой древности секреты магии хранились в тайниках храмов, тщательно оберегались жрецами. Но пришло время, и многие из них были разгаданы. Талантливые умельцы вынесли их на площадь и превратили в яркие увеселительные зрелища.

Известно, например, что в Древней Греции фокусники пользовались исключительной народной любовью. Веселые кудесники демонстрировали находчивость и необычайную ловкость рук, их трюки были оригинальны, моторны и изобретательны. Сопровождаемые шутками или остротами на различные темы, вплоть до злободневных политических, чудеса бродячих чародеев становились привычными и даже необходимыми на базарах и празднествах, на пирах и в театрах. Популярность странствующих фокусников достигла такой степени, что в честь отдельных из них - Картифена, Феодосия, Евклида и Деофита - были воздвигнуты статуи, одна из которых оказалась установленной не где-нибудь, а в Афинах, рядом с памятником самому Эсхилу, отцу трагедии.

А когда же иллюзионное искусство возникло на Руси?

В древних русских документах фокусы именуются "штуками", а скоморохи-фокусники - "штукарями" и "морочниками". А. А. Вадимов и М. А. Тривас в поисках репертуара древнерусских иллюзионистов обращаются к сказовому народному творчеству - к былинам. И в одной из них, а именно в былине "Вавило и скоморохи", они отыскивают следующие строки:

 А и было в руках-то понукальце - 
 А и стало тут погудальце... 

Иными словами, в руках скомороха кнут превратился в дудку. Читаем ниже:

 Понесла она куру-то варену, 
 Еще кура тут-то да ведь взлетела, 
 На печной столб села да запела... 

Оживление вареной или жареной курицы - один из любимых трюков ярмарочных иллюзионистов средневековья. "Как сделать, что поданная на стол жареная курица уйдет с блюда?" - этот вопрос служил заголовком к фокусу, который здесь же и описывался: "Взявши поровну макового семени и кукольванцу, накормите этим курицу, которая от этого уснет и будет как мертвая. В это время ощиплите у нее перья и, обмазав яичным желтком, общипанную, засушите, и тогда она будет казаться жареною; но когда поданную на стол ее слегка потрогают вилкою, она тотчас очнется и встанет".

 Еще одно описание фокуса: 
 А Кузьма с Демьяном приспособил - 
 И у той у красной у девицы, 
 У ней были холсты-то ведь холщены - 
 Еще стали шелковы да атласны... 

И этот трюк известен - "превращение холста и мешковины в шелк". В Европе его исполнял Калиостро.

"Таким образом,- делают заключение А. А. Вадимов и М. А. Три- вас,- набор трюков русских скоморохов-фокусников XI-XII веков весьма схож с репертуаром их западных собратьев, описанным в "волшебных книгах".

Процветало искусство иллюзии и на Востоке. Немало замечательных аттракционов создали бродячие фокусники Китая. Еще больше поражало заезжих европейцев фантастическое мастерство индийских факиров. Их слава прокатилась по всему миру.

Конец XIX века. Из путешествия по далекой Индии вернулся бельгийский писатель Морис Метерлинк, будущий автор "Синей птицы". Его рассказ поразил просвещенную Европу. Индийский фокусник, размахнувшись, подбрасывал вверх, к слепящему солнцу, свернутый круг пенькового каната, и тот разворачивался, устремляясь в высоту, а потом замирал, вытянувшись в перегретом воздухе, и оставался стоять вертикально. Худенький загорелый мальчик, ассистент фокусника, с акробатической ловкостью взбирался по нему вверх, словно обезьяна, и исчезал из виду. Фокусник некоторое время глядел ему вслед, в небо, а затем начинал звать обратно, приказывая вернуться. Ни звука не раздавалось в ответ - тишина, гробовое безмолвие. В гневе фокусник зажимал в зубах остро отточенный нож, поднимался вслед за мальчиком - и тоже пропадал в вышине. До замерших зрителей доносился шум отдаленной борьбы, раздавались чьи-то крики. На землю падали, подскакивая, окровавленные куски тела, руки, ноги, и знойная пыль взвивалась редкими облачками-фонтанчиками. Фокусник спускался вниз - с его ножа стекали красные капли. Вытерев лезвие, фокусник складывал останки в стоящую рядом плетеную корзину, после чего выполнял несколько магических пассов, и из корзины выскакивал улыбающийся мальчик, живой и невредимый. И вступали удары позванивающего бубна, и фокусник собирал коврик, а потом уходил с мальчиком по дороге, оставляя за собой неизгладимый след магии. Так живописал Метерлинк. "Это было необыкновенно,- повторял он.- Я видел чудо".

Да, Европа была потрясена. Завороженные незнакомой, не открытой еще экзотикой дальней Индии, люди верили и не верили. Могли ли они думать, что возраст "Индийского каната", этого романтичного и варварского трюка, составляет больше тысячи лет? Впрочем, это станет ясно потом, когда доктор философии Санкарашария неожиданно натолкнется в древних священных санскритских текстах, в сутрах Веды, а точнее, в их 17-й главе на слова: "...иллюзорный образ юноши, взбирающегося по веревке, создается факиром, сидящим на земле..." А пока исследователи Старого Света, превыше всего ценящие завет древнегреческих мудрецов: "Ищи причину вещей", углубились в разгадку сообщенного феномена.

Нельзя сказать, что размышления затянулись надолго. Три гипотезы выкристаллизовались почти мгновенно.

Первая. Явный иллюзионистский трюк. Уж кто - кто, а европейцы - образованные и не очень образованные - прекрасно знали, что это такое - фокусы.

Вторая. Гипноз. Причем - массовый, коллективный. Групповая галлюцинация. Люди были достаточно наслышаны и о магнетизме Парацельса, и о флюидах Месмера, и о гипнотических сеансах Джемса Брэда - вполне достаточно, чтобы приложить известные знания к размещению неизвестного явления на привычной классификационной полочке.

Третья. Она принадлежала в первую очередь британскому хирургу- офтальмологу полковнику Р. Эллиотту, занимавшему по совместительству пост президента оккультного комитета Лондонского магического общества. Эллиотт заявил категорически и недвусмысленно - "Индийский канат" не более чем миф; его никто и никогда не показывал и не покажет".

Эллиотт, заметим, не был одинок. И он, и многие другие скептики заняли весьма твердую позицию. Позицию, которую никак нельзя было назвать неразумной - они не верили тому, чего не видели.

Но кто видел этот трюк? Кроме Метерлинка, разумеется. Сколь убедительны их свидетельства? Попытаемся на некоторых известных нам фактах провести сопоставление выдвинутых гипотез.

Арабский шейх Ибн Баттута, путешествуя по Востоку, наблюдал "канат" в Китае. На сей счет имеется подробная запись в его рукописи - почти дословно совпадающая с рассказом Метерлинка: "Один из фокусников взял деревянный шар с отверстием, продел в него веревку и с ее помощью зашвырнул шар в небо так, что тот исчез из вида, что я сам наблюдал, а веревка застыла в его руках..." В рассказе Метерлинка деревянный шар отсутствовал. Дата рукописи Ибн Баттуты - 1355 год.

"...Фокусник бросает в воздух длинный шнур, который что-то или кто-то подхватывает и тянет вверх, так что конец перестает быть виден. Сын фокусника быстро взбирается по веревке и исчезает в облаках..."- выдержка из другого манускрипта, написанного уже китайским исследователем Пу Сунлином на рубеже XVII-XVIII веков. Любопытный факт - в дальнейшем тексте Пу Сунлин упоминает секту Белой Лилии, существовавшую в Китае около 1350 года, члены которой умели выполнять подобные чудеса. Не об их ли искусстве сообщал Ибн Баттута?

И знаменитый путешественник Марко Поло был очевидцем сходного зрелища - с той лишь разницей, что при нем демонстратор использовал не веревку или шнур, а длинный ремень.

К числу свидетелей следует причислить и Алексея Максимовича Горького. "Мы разговаривали о йогах и различных психических явлениях,- вспоминал позднее знаменитый художник Николай Рерих.- Некоторые из гостей украдкой поглядывали на Горького, который хранил молчание. Ожидали его суровой критики. Но его отношение к этому удивило многих. Он произнес со своей приятной улыбкой:

- Индийцы - великий народ. Я расскажу вам о собственном впечатлении. Однажды на Кавказе я встретил индуса, о котором ходило множество удивительных слухов. Я в то время относился к ним весьма недоверчиво. Наконец мы встретились, и все, что я вам расскажу, я видел собственными глазами. Он взял длинную веревку и подбросил ее в воздух. К моему удивлению, она осталась стоять вертикально..."

На этом разумно приостановить перечисление. Внешняя схема трюка ясна. Отметим лишь ради объективности картины, что эти показания очевидцев стали известны позже того бурного и полного контрастов дня, когда полковник Эллиотт созвал представительное совещание, на которое были приглашены профессиональные иллюзионисты, гипнотизеры, известные английские и индийские чиновники. "Самое странное собрание, которое когда-либо проводилось в Лондоне", по выражению корреспондента "Лондонского слушателя", публиковавшего отчеты о дебатах, продолжалось долго. В результате победа осталась на стороне скептиков. У сторонников "каната", оперировавших исключительно умозрительными категориями, практически не было шансов, поскольку их непримиримо настроенные оппоненты убежденно заявляли, что никогда не верили в существование этого трюка, да и никогда не встречали тех, кто мог бы его продемонстрировать, а двое, прожившие в Индии около тридцати пяти лет, клятвенно утверждали, что им никогда не доводилось видеть подобного чуда. Много и возмущенно говорилось также о нарушении закона всемирного тяготения... Наконец, Эллиотт подвел черту - "Индийский канат" противоречит основным законам природы. И потому не существует.

Ну, а вдруг? Участники совещания не пожелали остаться в истории джентльменами недальновидными и согласились оставить "допуск на чудо" - они установили крупную денежную премию тому, кто сможет предложить их наблюдению отвергнутый ими трюк.

На время воцарилась тишина. Но мистификация, как выяснилось чуть позже, вовсе не оказалась сданной в архив. Лейтенант Ральф Пэрсон рассказал в лондонской газете "Морнинг пост" о загадочном явлении, виденном им лично на небольшой железнодорожной станции Дондаши. Его, Пэрсона, привлекли крики бродячего фокусника, который развлекал пассажиров традиционным заклинанием змей. "После обязательных восклицаний и битья себя в грудь он подбросил в воздух веревку длиной около трех метров, и по ней вскарабкался мальчик почти до самого конца" - так писал Пэрсон. Он, надо отдать ему должное, оказался наблюдательным человеком - заметил, несмотря на естественное зрелищное волнение, что веревка была растрепана на конце, а во время свершения эффекта казалась натянутой весьма туго. Подробности, отнюдь не лишние для исследователя. В заключение Пэрсон добавлял, что этот трюк также наблюдала его жена - хотя и на другой маленькой станции, но на той же самой железнодорожной ветке.

Это явилось неожиданностью. Утихший было отдаленный гул магии обернулся новым громом. Королева Виктория предложила тысячу фунтов стерлингов тому, кто сумеет продемонстрировать этот трюк. Английский иллюзионист Джон Маскелайн увеличил награду до пяти тысяч, а вице- король Индии лорд Ленсдаун обещал премию в десять тысяч фунтов стерлингов. Но время шло, а на заманчивые предложения никто не откликался.

Иллюзионисты медлили - по техническим соображениям. Они не считали газетные и журнальные публикации исчерпывающими. Им были чрезвычайно важны детали. Профессионалы высокого класса, изучившие принципы иллюзионной механики, они прекрасно понимали, что "смотреть" еще не означает "видеть". А в случае с "Индийским канатом" из сообщений в прессе можно было извлечь разве только общую схему эффекта, примерные контуры проблемы, не более. И Гораций Гольдин, человек, обладавший незаурядной настойчивостью, решил обратиться к первоисточникам. Он поехал в Индию.

Путешествующий за мечтой должен иметь крепкие ноги. Гольдин познал эту истину сразу. Ему приходилось подниматься высоко в горы, шагать по пыльным горячим тропам, посещать священные места, бродить вместе с паломниками. Он бывал там, куда не заходил еще ни один белый человек, и путь его был долог - длиною в восемь лет. Жар-птица волшебства оказалась неуловимой. Он так и не встретил ни одного факира или дервиша, который подбросил бы вверх веревку, и та окаменела бы. "Ты ищешь внешнюю сторону событий,- словно говорила ему молчащая Индия.- Думай над их сутью!"

"Когда я посетил в 1919 году Рангун,- вспоминал Гольдин,- я повстречал там йога, на закате солнца стоящего на голове около дерева. До меня дошли слухи, что этот йог знает секрет "Индийского каната". Я обратился к нему, но ответа не получил". Очередная неудача - в который уже раз. И все-таки именно Рангун стал для Гольдина тем звездным местом, где блеснул ему дальний свет догадки. "Ни один из йогов так и не стал говорить со мной о таинстве, но одна реплика навела меня на правильный путь к разгадке секрета. С того памятного дня я начал экспериментировать".

Александр Кэннон, врач-психиатр, мог опередить Гольдина. "Я видел "Индийский канат" в Индокитае,- заявил он.- И я могу продемонстрировать его здесь, в Лондоне. К примеру, в Элберт-Холле. Для этого мне нужно: доставить в Лондон баржу специального песка, создать в Элберт-Холле тропическую температуру, обеспечить яркость экваториального солнца и положить на мое имя в банк 50 тысяч фунтов стерлингов. Таковы мои условия". Он мог бы опередить Гольдина, но - не опередил. Слишком дорогую плату потребовал он за выполнение трюка- мечты.

Между тем набирал темп Гольдин. И вот - финал. Трюк готов. Теперь - что скажет верховный судья. Зритель. "Оглушительный успех" - таким был итог демонстрации, восторженно сообщенный газетой "Дейли скетч" от 21 октября 1936 года. А вот центральные строки сообщения: "...мальчик лез на вершину каната, мистер Гольдин ударял в гонг, и мальчик тотчас исчезал..."

Новости в иллюзионном мире распространяются быстро. Секрет впервые показанного трюка перестает быть таковым, случается, в течение нескольких дней. Надо ли добавлять, что через короткое время "Индийский канат" оказался в репертуаре многих иллюзионистов. Но был ли это действительно "Индийский канат" - тот легендарный, мифический, который в течение стольких лет будоражил воображение?

Нет, так сказать нельзя. Во-первых, потому, что иллюзионный "канат" нельзя было дать зрителям ощупать: внутри него находилось множество металлических цилиндриков, сквозь которые проходил крепчайший шнур. Стоило натянуть его мощным усилием - а для этой цели под сценой укрывался электромотор, как цилиндрики прижимались друг к другу, и "канат" твердел, становясь похожим на шест. Так что это вовсе не был тот легендарный канат. Во-вторых, таинственные индийцы показывали трюк на открытом воздухе, а Гольдин, Тэрстон, Блэкстон, Вирджил и другие мастера работали в закрытых помещениях, поскольку иллюзионная машинерия могла быть размещена только в заранее подготовленных залах. Однако долго ожидавшийся старт был дан. За короткое время иллюзионисты разработали более тридцати модификаций внутреннего устройства "каната". Не обошлось, разумеется, без казусов.

Слово Мильбурну Кристоферу. "Несколько лет назад иллюзионист из Канады объявил, что покажет в своем выступлении "Индийский канат" в его классической форме,- вспоминает бывший президент Общества американских иллюзионистов.- Ассистент полез вверх по веревке, а за ним устремился исполнитель. Через несколько мгновений на сцену начали падать куски анатомированного тела. Фокусник спустился вниз по веревке, вытер кровь со своего меча и собрал куски тела в большую корзину. Магический пасс - и невредимый юноша выскочил из корзины. Но вместо того, чтобы застыть от удивления, зрители разразились громким смехом. Иллюзионист ничего не мог понять до тех пор, пока не увидал в углу сцены забытую отрезанную руку..."

Потом пришел черед и открытого воздуха. Англичанин Уильям Бэнкер, владелец небольшого цирка, обратил внимание на обстановку, в которой нередко происходила реальная демонстрация "Индийского каната". В свидетельстве полковника Г. Корнеса, видевшего трюк воочию, Бэнкер особо выделил сообщение о дыме, сопровождавшем действия фокусника, о сильном дыме. В показаниях К. Коннора, бизнесмена из Нью-Йорка, наблюдавшего трюк в Малайзии, он подчеркнул обязательное присутствие густых крон деревьев. И создал новый вариант выполнения - свой.

Иллюзионная версия Бэнкера требовала наступления сумерек. Непременным местом демонстрации стала улица - как правило, сравнительно узкая. Между двумя глядящими фасадами друг на друга зданиями параллельно земле натягивалась прочная проволока - на высоте порядка 10-15 метров. Пускались декоративные осветительные ракеты. Зрители полагали, что дается праздничный завлекающий фейерверк, и отчасти это было так. Но на самом деле пиротехнические демарши создавали необходимый дым, скрывавший горизонтальную проволоку - своеобразная техника безопасности иллюзиона. Вышедший фокусник несколько раз подбрасывал канат вверх, и после одного из забросов конец каната цеплялся за проволоку - на конце каната имелись три металлических крюка. Акробат-мальчик быстро взбирался вверх, а потом, невидимый в густых облаках синеватого дыма, пробирался по проволоке в окно одного из зданий. Элегантность решения ошеломила даже видавших виды профессионалов.

Казалось, загадка перестала существовать. Казалось, можно аплодировать молодцам-иллюзионистам, людям не науки, а искусства, раскрывшим наконец тайну поистине фантастического чуда, о котором кто-то из магов выразился так: увидеть - и умереть.

Если бы так...

А трехметровая веревка, подробности которой зорко разглядел лейтенант Ральф Пэрсон - разве она демонстрировалась в густом дыму? А ремень, упомянутый Марко Поло - неужели можно допустить, что он содержал металлические цилиндрики, да еще со шнуром внутри? И каким фокусным секретом объяснить иные, еще более невероятные факты, приведенные, например, в свидетельстве двухсотлетней давности, повествующем о волшебстве, продемонстрированном в Германии - в Магдебурге? Из него вытекает, что взбирался по веревке никак не мальчик, а... конь. Так и написано: "...зашвырнул веревку в воздух, и по ней взобрался маленький конь, а сам исполнитель последовал за ним, держась за хвост..." Чудеса...

Здесь мы неизбежно должны переключить внимание на гипотезу номер два. На гипноз.

В 1890 году в газете "Чикаго трибюн" появилось сообщение об "Индийском канате". Автор писал, что наблюдал его лично и не может объяснить его иначе как галлюцинацией или массовым гипнозом. Имя автора сообщения - С. Эллмор - не было известно широкой публике.

А через некоторое время вышло опровержение. Не выдержавший нашествия любопытствующих читателей, журналист Джон Уилки печатно признался, что его информация - чистейшей воды выдумка. Он даже удивлялся степени человеческой невнимательности - ведь под сообщением стояла весьма красноречивая подпись - "С. Эллмор" (sell more - наболтать, да побольше). Такой вот курьез.

Курьез курьезом, но идея о гипнозе запала в сознание надолго.

Ф. Гамильтон в своей книге "Здесь, там и повсюду", изданной в 1921 году, приводит рассказ полковника Барнарда, который, будучи шефом полиции Калькутты, оказался приглашенным на демонстрацию "Индийского каната". Барнард видел вертикально стоящую веревку, взбирающегося по ней мальчика, следовавшего за ним фокусника, но - на сделанных во время представления фотоснимках ничего этого не оказалось.

Уже известный нам Александр Кэннон (напомним - психиатр) написал в своей книге "Невидимое воздействие": "...одной из шести ступеней гипноза владеет секта, которая показывает высший класс гипнотизма - массовый гипноз во время демонстрации "Индийского каната". Факир становится в центре площади с красной веревкой в руках и подбрасывает ее над головой, внятно объясняя, что поднимется по ней и исчезнет. Это действие наблюдали более тысячи раз. Фотография отлично доказывает, что на самом деле это только зрительная галлюцинация, поскольку на пленке ничего не бывает зафиксировано. Этот эффект труднее получить на Западе, поскольку в жарком климате кора головного мозга более заторможена и легче поддается внушению".

Сторонниками теории о гипнозе были многие иллюзионисты. К ним принадлежал, в частности, и Гораций Гольдин - он стал им после неудачного путешествия по Индии. Что, правда, не помешало ему сымитировать "канат".

Имелись, как всегда, и противники.

Полковник Эллиотт говорил: "Невозможно проделать гипноз на расстоянии с группой людей, не желающих этому подвергнуться. Кроме того, загипнотизированные забывают после сеанса, что происходило во время него. Зрители, напротив, отчетливо помнят каждую деталь происходившего".

Видный американский иллюзионист Джозеф Даннингер, опубликовавший настольную энциклопедию по магическому искусству, подтверждает мнение Эллиотта: "Массовый гипноз невозможен, пока в толпе есть хоть один зритель, внимательно контролирующий свои ощущения. В этом случае коллективный гипноз не будет иметь места".

Каждый волен придерживаться своей точки зрения. Следует только помнить, что скоропалительность и превозносимая несокрушимость вывода не всегда сопутствуют истине в последней инстанции. А ситуация здесь не простая. Тот случай, когда полезнее подход обстоятельный, скрупулезный. Желательно, например, поинтересоваться, что оказалось изображенным на фотографиях и кинокадрах - присутствовали же на демонстрациях фото и кинорепортеры. В самом деле - что?

Жестикулирующий фокусник и застывшая в созерцании толпа. Так свидетельствует немецкий профессор психологии М. Дессуар в сочинении "О потустороннем в душе", увидевшем свет в 1931 году.

Лежащий на земле канат и удирающий в кусты мальчик. Это различалось на проявленной английской кинопленке. Дело в том, что в 1934 году, еще до демонстрации иллюзионного трюка Гольдина, в Лондоне побывали индийские факиры, давшие два представления, и на второй раз организаторы установили скрытую камеру.

Стоящие неподвижно на земле факир и мальчик. У их ног - свернутая в кольцо веревка. Информация эта взята из книги Андрижи Пухарича "По ту сторону телепатии", вышедшей в 1962 году. "Галлюцинация возникла у факира,- делает вывод Пухарич.- Она была телепатически возбуждена и передана нескольким сотням зрителей".

В пользу гипноза говорит многое. И все-таки версия эта неоднозначна. С одной стороны, потому, что фотоснимок, на котором виден стоящий канат и взбирающийся по нему мальчик, все-таки имеется - он приведен в журнале "Стрэнд мэгэзин" №4 за 1919 год вместе со статьей его автора, Ф. Холмса. С другой стороны, неизбежен простой вопрос - если исполнитель трюка столь мастерски владеет гипнотическим даром, зачем ему вообще понадобился канат? Разве не эффектнее было бы навязать зрителям представление о свободном- полете фокусника и его ассистента в безоблачном и бездымном небе, безо всякого каната, и о своеобразном "воздушном бое" между ними? И далее, если уж быть последовательным - сколь необходим живой мальчик?..

А может быть, скоро будет предложена еще одна версия, четвертая, до сих пор не подвергавшаяся широкому обсуждению?

Я хочу привести цитату из автобиографической книги Протула Чандра Соркара. "В те дни самые простые фокусы бродячих факиров воспринимались как величайшие чудеса,- пишет он.- Я разыскал много свидетельств и описаний исполнения "Индийского каната", сделанных различными иллюзионистами всего мира. Мои изыскания заставили меня поверить, что этот трюк с веревкой - не миф. Его выполняли на открытом воздухе уличные фокусники. Это было большим достижением в те дни. Поэтому он получил такую легендарную славу. Факты давно забыты, а легенда продолжает жить. С течением времени этот трюк просто вышел из репертуара".

Верю ли я, кандидат технических наук, в существование мощных и невидимых сверхсил? Нет, не верю. Я знаю, что они есть. И мне известно, сколь осторожно и почтительно следует с ними обращаться. До сих пор науке неизвестна, скажем, физическая природа невидимого электромагнитного поля, но доведенное до безумной концентрации, это поле способно испепелить человека. Или другие огромные, космического масштаба силы, доныне остающиеся загадкой для исследователей,- они тоже существуют. Мировая гравитация, например. Нет, я не отрицаю реальности суперсил. Но я всегда решительно восстаю против тех, кто выдает себя за обладателей таких сил, а доказывает это путем демонстрации обычных фокусов. Что касается "Индийского каната", то я очень хотел бы посмотреть на этот трюк в его первозданном виде и тем снять некоторые каверзные вопросы, которые иногда задаю сам себе...

Так в чем же она, эта уникальнейшая особенность искусства фокуса?

Альберт Эйнштейн, о котором французский поэт Поль Валери сказал: "Он единственный художник среди всех этих ученых", рассматривая историю науки как часть всей истории человечества, выявил ряд "инва-риантных идей", которые были оценены им в самом широком гуманистическом контексте. На первое место он поставил гармонию мира и драматизм познания. А вот третьим в списке "инвариантных идей" идет возвышенное и таинственное как стимул познающего разума и жаждущего познания чувства. В одном из отечественных исследований категории таинственного мне встретились такие слова: "Чувство таинственного способно дать сознанию современного человека возможность находиться в мире, где непознанного много больше, чем познанного, и притом преодолеть рудиментарную тягу к "одухотворению причинных связей". А одновременно и уберечь от пошлого эмпиризма, от сведения истины к набору готовых фактов".

Искусство иллюзии в его высшем понимании и в лучших его проявлениях как раз и олицетворяет извечную тягу человека к возвышенному и таинственному. Тягу, рожденную еще в детстве. Ведь ясно, что воздействие на воображение того же "Индийского каната" оказывается значительно глубже и сильнее, нежели результат простого удивления. Магия индийского фокуса оказалась столь впечатляющей, что скульптор Калле Эрнемарк создал в 1979 году близ шведского городка Хюскварна самый высокий в мире памятник - 103 метра - и дал ему название "Индийский фокус с веревкой". Более трехсот тонн весит этот памятник чуду, изображающий 24-метрового факира, устремившуюся вверх веревку и взбирающегося по ней мальчика. Сам Калле Эрнемарк говорит, что созданием этого монумента он осуществил свою детскую мечту, навеянную историей Киплинга о том, как индийский факир взметнул к облакам веревку и приказал мальчику подняться по ней в небо.

Эстетически оформленный иллюзион призван вызывать не только удивление - реакцию, в известной мере приземленную, но воздействовать еще и на высокие сферы - на ум и сердце, создавая то самое ощущение таинственности, которое, по мысли Эйнштейна, лежит в основе всех наиболее глубоких тенденций в искусстве и науке. В том и заключается магия фокуса. Недаром в уставе Международной ассоциации фокусников записано: "Умение показывать фокусы - отнюдь не детская забава. Это прежде всего искусство для взрослых, искусство утонченное и захватывающее настоящих ценителей, оттачивающее ум и дающее наслаждение. Оно рождено, чтобы пробуждать в людях то удивление, с которого начинается познание".