Почему я стал фокусником?

Недавно после окончания представления, когда я выходил из цирка, ко мне подошла молодая и, как мне показалось, интересная женщина.

- Товарищ Кио! - сказала она.

Я остановился.

- У меня к вам большая личная просьба.

- Чем могу служить?

- Дело в том, что мне нравится один человек, но он не обращает на меня никакого внимания.

- Грустно, но при чем здесь я?

- Приворожите его ко мне.

- То есть как это - приворожить?

- Так вы же иллюзионист!

Если бы это была первая просьба подобного рода, я, вероятно, принял бы ее за шутку, улыбнулся бы и пожал плечами. Но, увы, меня нередко просят ворожить, гадать, гипнотизировать и даже руководить спиритическими сеансами, хотя о спиритизме я знаю главным образом из пьесы Л. Н. Толстого "Плоды просвещения".

Как ни грустно это признать, но есть еще у нас люди, считающие себя культурными, но верящие в заговоры и заклинания. Они думают, что иллюзионисты связаны с "темными силами" природы. Так вот, я и решил разоблачить "тайны" своего ремесла, чтобы они воочию убедились, что не духи, а инженеры-механики и хорошо тренированные помощники решают успех моих номеров.

Но не только ради этих граждан я взялся за перо. Есть и другой сорт зрителей - это, так сказать, зрители-скептики

- Э-э, батенька, - говорят они при встрече, - у вас все дело решают ящики: нажал кнопку - и фокус удался!

Как я могу на это ответить? Только так: вот мои ящики, вот мои кнопки - нажимайте!

Оказывается, дело не так просто: кнопка нажимается, а фокус не удается. Область иллюзионизма, как и любая область цирка, требует большой и постоянной тренировки и своеобразных способностей. Так вот, рассказать о труде иллюзиониста мне представляется тоже интересным.

И, наконец, третья и главная причина, вследствие которой я сел за книгу: в цирке я выступаю сорок лет - срок немалый. В конце концов, вся история советского цирка прошла на моих глазах, и мне, естественно, хочется рассказать о том, как росло и совершенствовалось цирковое искусство хотя бы в той области, которой занимаюсь я и мои коллеги, то есть в области иллюзионизма.

Не следует забывать, что наша публика любит цирк, я убежден, что она интересуется фокусами, иначе нельзя объяснить, что на представлениях фокусников залы цирков всегда полны. История советского цирка еще не написана, но кое-кто из практических работников писали уже, если так можно выразиться, ее некоторые главы. Так, И. С. Радунский, известный под псевдонимом Бима, и М. Н. Румянцев, известный под именем Карандаш, рассказали о клоунаде, Б. А. Эдер поделился своими наблюдениями о номерах с хищными животными. Я же хочу внести свой вклад в общее дело написания истории советского цирка, рассказав о становлении жанра иллюзионизма в советском цирке и о том, как работают советские иллюзионисты, что отличает их от западноевропейских фокусников.

Когда я поделился своими намерениями написать книгу с некоторыми моими знакомыми, они удивились, а кое-кто из моих доброжелателей, как мне показалось, даже встревожился:

- Помилуйте! - говорили они. - Что вы делаете? Ведь вам же придется разоблачить некоторые трюки!

- Вероятно.

- И это не пугает вас?

На это я обычно отвечал:

- Представьте себе, нисколько, наоборот, я считаю необходимым подчеркнуть, что ничего загадочного и сверхъестественного в нашей работе нет. И, кроме того, разоблачая старые трюки, я непременно должен придумать новые, а ведь это самое интересное. Что это за творческий деятель, который стоит на месте!

Выступление фокусника (гравюра на дереве). XI век

В этом принципиальное отличие фокусников советских цирков от тех, что подвизались в цирках и на подмостках ярмарочных балаганов до революции.

Иллюзионист Ровер Гудэн XIX век

Что обычно отвечали на расспросы зрителей старые фокусники? "Это - чудеса белой и черной магии", "Тайна, открытая мне прадедом-факиром". "Индийское волшебство"... Они тщательно оберегали свои секреты, никого не допускали к своему делу, набрасывая на него дешевое покрывало таинственности. Все эти Бен-Али-Беи, Бен-Али-Гассаны и Бен-Али-Саиды объявляли себя "сверхъестественными" людьми, "кудесниками" и "чародеями".

Когда я решил писать свою книгу, то, естественно, познакомился с тем, что уже написано на подобную тему, и убедился, что кроме толковой брошюры Н. Н. Ознобишина "Иллюзионы", рассказывающей о старых фокусниках^*, все остальное создано только для того, чтобы морочить публике голову, лишний раз подчеркнуть связи фокусников с потусторонними силами.

^*(Н. Ознобишин, Иллюзионисты (фокусники и чародеи), "Теакинопечать", М., 1929.)

Так, в 1912 году в Москве вышло переведенное с немецкого сочинение некого Сура "Таинственные вечера", являющееся чем-то вроде руководства для начинающих фокусников.

В этой книге, как уверял автор, раскрывались "все тайны магии, обладание которыми дает человеку необычайную силу". Одна из глав была посвящена заклинаниям. Здесь всерьез рассказывалось о том, как вызвать главного сатану - Люцифера, подчинить его своей воле и заключить с ним договор. На соседних страницах шло описание способа вызывания "духов ада накануне Ивана Купалы". Тут же сообщалось о том, как изготовить "волшебный" жезл и необходимое для совершения волшебства "зеркало Соломона".

"При помощи этой книги, - вещал автор, - каждый легко приобретет богатство и постигнет все то, что было до сих пор недоступно для него".

Признаюсь, я без особого интереса перелистывал эту книжонку. Закрыв ее, я увидел на ярко размалеванной обложке объявление. В нем говорилось о другой брошюрке под названием "Книга чудес и тайн", очевидно, принадлежащей перу того же автора.

Что же обещала эта брошюрка? А вот что.

Полное объяснение и раскрытие чудес египетских магов, в том числе превращение змеи в палку, а палки в девушку; рецепт приготовления из воды денег; указания на то, как найти клад, приобрести неуязвимость, а также без вреда глотать огонь и выбрасывать изо рта пламя; описание устройства волшебной комнаты; различные "драгоценные" советы, вроде того, например, как узнавать интимные тайны и заставить какую-нибудь даму прийти к вам вечером. Наряду с разоблачением секретов индийских факиров книга обещала читателя познакомить и со "средствами для возбуждения любви и для успешной рыбной ловли", способами определения характера человека по линиям на ладони и искусством делать фейерверки.

Трудно сказать, чего было больше в этих книжонках - желания затуманить головы или же просто грубого надувательства.

Мне могут сказать: "Да, но все это относится к прошлому".

Не совсем так. За границей еще и сейчас фокусники иногда прибегают к откровенному шарлатанству, окутывают свои выступления мистическим туманом.

Одного такого иллюзиониста, этакую демоническую личность, словно сошедшую со страниц книг Э.-Т.-А. Гофмана, использующего изобретенный им таинственный аппарат в своих преступных целях, советские зрители видели в заграничном фильме "Артисты цирка".

Нет, не в интересах всех этих "профессоров натуральной магии", "королей-чародеев" и прочих "властителей тайн" раскрывать свои секреты перед "простыми смертными". Напротив, они всячески прячут их от внимательных глаз.

Любопытно, что несколько лет тому назад в Швейцарии состоялся "международный съезд магов и престидижитаторов". В нем участвовали представители шестнадцати стран. Они собрались, чтобы выработать устав новой "международной федерации магов". Задачи этой федерации - защищать интересы своих членов и бороться против попыток раскрывать секреты фокусников. Впрочем, это объясняется еще и тем, что фокусники, не создающие ничего нового, попросту боятся потерять публику.

Советский цирк - светлое, радостное, оптимистическое зрелище. Все интересно зрителям в цирке, и в том числе фокусы, но только непременно новые, а не виденные с дней самого раннего детства. Ну кто останется равнодушным при виде всех этих чудесных появлений, исчезновений и превращений! За время своей работы я встречался с самой различной аудиторией. Я выступал перед воинами Советской Армии и старателями золотых приисков, хлопкоробами Средней Азии и казаками кубанских станиц и почти не встречал людей, которые не заинтересовались бы искусством фокусника.

Многие люди сами хотели бы научиться проделывать фокусы. Когда я был на Дальнем Востоке, ко мне обратился офицер-пограничник. Он просил помочь ему составить небольшую программу. Мы прошли с ним в клуб, и он показал мне, что умеет делать. Я увидел перед собой по-настоящему талантливого человека. Его ловкости могли бы позавидовать многие профессиональные фокусники.

Другой такой же исполнитель выступал в Москве на смотре художественной самодеятельности работников пищевой промышленности. На сцену вынесли столик. Затем вышел невысокий парнишка, совсем еще молодой, застенчиво улыбающийся. Он неловко поклонился и начал манипулировать, или, как говорим мы, фокусники, санжировать, игральными картами, которые исчезали и вновь появлялись у него в руках, цветами, монетами и яйцами. Все это было не совсем совершенно, но как много любви, подлинного вдохновения вкладывал молодой исполнитель в искусство, которому он посвящал свое свободное время! Он работал поваром на фабрике-кухне.

А сколько других любителей пробует свои силы в области манипуляций и иллюзий! К сожалению, наша художественная самодеятельность не очень-то популяризирует у себя этот жанр. Нет по этому вопросу и специальной литературы.

Если данная книга прольет хоть немного света на производственно-творческую деятельность фокусников, даст представление о нашей сложной и интересной работе, она выполнит свою задачу.