8. Человек-амфибия

В двадцатых годах нашего века в Западной Европе пользовался успехом иллюзионист Стинс, который демонстрировал этот увлекательный иллюзион. Номер состоял из двух частей.

Часть первая. Внешний эффект. На сцену вывозят большой четырехугольный таз, на него помощники ставят шарообразный массивный металлический котел на крепких чугунных ножках. По борту котла приклепана широкая металлическая шлифованная полоса с четырьмя болтами на резьбе. Крышка представляет собой сегмент шара; к ней приварены четыре толстые железные полосы с отверстиями на концах; в них точно могут входить болты, прикрепленные к шлифованной полосе. Рядом лежат четыре массивные гайки с такой же резьбой, как и на болтах. Каждый болт просверлен на конце, чтобы можно было, завинтив на нем гайку, пропустить через отверстие толстый шнур, завязать его и крепко запечатать.

Иллюзионист приглашает на сцену несколько человек и просит их внимательно осмотреть как котел, так и его крышку и гайки. Пока зрители осматривают котел, иллюзионист выходит за кулисы и через несколько секунд возвращается, одетый в трико. Ассистенты в восточных костюмах быстро наполняют котел водой, принося ее в больших ведрах. Исполнитель садится в котел, но воды оказывается маловато, и помощники доливают ее (рис. 193, А). Иллюзионист оказывается погруженным с головой в воду. Тотчас же из бака вырывается огромное пламя, которое продолжает гореть полторы-две минуты (для сцены это кажется очень долгим временем). Как только огонь затухает, из бака выходит совершенно невредимый исполнитель.

Рис. 193. Погружение иллюзиониста в котел с водой

Часть вторая. Внешний эффект. На сцене стоит весь реквизит, подробно описанный в первой части. Над котлом вешают четырехугольную палатку. (Передняя ее сторона на кольцах отодвигается в сторону, как занавес, так что публика может видеть все, что происходит внутри палатки).

Приглашаются зрители, которые осматривают котел, наполненный до краев водой, палатку, крышку и гайки. Иллюзионист выходит в трико и тотчас же с головой погружается в воду. Ассистенты быстро надевают крышку, нанизывают полосы на болты, завертывают гайки, в отверстия болтов продевают шнуры, которые завязывают, а концы припечатывают сургучом.

Зрители, проверив печати, отходят в сторону. Палатку задергивают и, спустя некоторое время, раздвигают занавеску. Все видят фокусника, который стоит около бака. Он предлагает зрителям вновь проверить целость печати. После проверки крышку с бака снимают, и публика убеждается в том, что бак наполнен водой, как было в начале номера.

Реквизит. Большой железный таз высотой в 8 см; каждая его сторона по 150 см.

Бак-котел в форме шара с крышкой. Он имеет секретное приспособление.

Несколько больших ведер для воды.

Четырехугольная палатка: с одной стороны она открывается, перемещаясь на кольцах. Размеры палатки 180Х180 см, высота 250 см.

Флакончик эфира и небольшой кусочек металлического калия.

Секрет первой части заключается по существу лишь в умении фокусника находиться под водой около двух минут. Достигается это длительной тренировкой: надо научиться задерживать дыхание. В Советском Союзе в двадцатых годах в цирках гастролировал с дрессированными крокодилами "капитан" Валь, который в огромном аквариуме находился под водой более двух минут и "боролся" с аллигаторами.

Как только исполнитель скроется под водой, помощник выливает "остатки" воды и вместе с нею - немного эфира, который тотчас же всплывает. В бак ассистент (тоже незаметно) бросает кусочек металлического калия, который воспламеняет эфир (рис. 194, А).

Необходимо точно рассчитать количество эфира: он должен гореть не более 90 секунд. Как только пламя начнет стихать, иллюзионист может безбоязненно выйти из воды. Заметим, что металлический калий следует хранить в чистом керосине в флаконах с притертыми пробками; в каждом не более 3-4 г. Брать калий можно только пинцетом.

Рис. 194. Секрет фокуса с погружением иллюзиониста

Секрет второй части заключается в конструкции котла. Он состоит из двух свинчивающихся частей, которые соединяются крупной резьбой с несколькими заходами. Нужно сделать только пол-оборота верхней части, чтобы соединить их вместе, а затем, повернув в другую сторону, разъединить. Разрез котла отлично маскируется тщательно подогнанной полоской с четырьмя болтами. К этой полосе прочно приделывают верх бака, которым прикрывают другой бак, состоящий, таким образом, из двух частей, соединенных одна с другой при помощи резьбы. Внутри отвинчивающегося верха есть две ручки. На рис. 194, Б показан котел в разрезе. Сидящий в нем иллюзионист держит за ручки, для того чтобы повернуть верхнюю часть котла, которая снабжена, кроме того, крючками, закрепленными в детали В. Крышка вплотную прилегает к стенке и к полоске. Когда исполнитель сядет в котел и его закроют, он свободно может дышать тем запасом воздуха, который останется под крышкой. Как только опечатают гайки, помощник закрывает переднюю часть палатки и дается условный сигнал.

Фокусник быстро поворачивает за ручки верхнюю часть котла с широкой полосой и вместе с крышкой и запорами поднимает вверх (см. рисунок 193, Б). Сняв крышку вместе с верхней частью бака, иллюзионист быстро вылезает и тотчас же навертывает верхнюю часть с крышкой на прежнее место. Затем дает помощникам условный сигнал, по которому открывают занавеску.

Аппарат можно усовершенствовать, проделав незаметные отверстия в креплениях полос крышки. Тогда воздух будет в нужном количестве свободно проникать внутрь закрытого бака.